В 1918 году, когда 36 турецкая дивизия вторглась в Араратскую долину и захватила станцию «Аракс», находившуюся в 10 километрах от Сардарапата, через которую проходила железнодорожная линия Александрополь-Ереван, командир ереванского отряда армянских войск – генерал Силикян, в сопровождении будущего коменданта Еревана Шаххатуни прибыл в Эчмиадзин

 

В целях безопасности, он предложил Католикосу Всех Армян Геворгу V переехать в Севанский монастырь.  Католикос ответил резким отказом: «Если армянские войска не в состоянии защитить эту святыню, я сам сделаю это, даже еcли погибну на пороге этого тысячелетнего монастыря».

 

Армянский патриарх приказал день и ночь звонить в колокола, призывая народ к оружию. В присутствии людей, молясь, он поклялся даже при всеобщем отступлении остаться в Эчмиадзине и лично защищать Святой Престол.

 

Геворг V Суренянц обратился к народу:

 

«Армяне! Турки — наши извечные враги, захватили Константинополь и движутся в сторону сердца нашей страны, нашей веры. Они идут к Араратской долине.

 

Турки идут, сея жестокость и разрушения, и наши командиры не видят другого выхода, кроме бегства армянского патриарха. Они предлагают мне оставить Святой Эчмиадзин, наше святилище, последнюю надежду армянского народа.

 

Нет и нет! Тысячу раз нет! Я не покину Святой Престол, доставшийся нам от наших святых предков. Если армянский народ не может остановить продвижение врага, если не в состоянии спасти наши святыни, тогда я сам возьму в руки оружие и погибну на паперти храма, но не уйду.

А если это конец, почему не принять его с достоинством и мужеством, вместо того, чтобы пресмыкаться перед врагом, как жалкие рабы? Прошлые века нашей истории окрашены кровью мучеников. Этим не исчерпана наша кровь и сила. На протяжении многих веков армянский народ жил, борясь за свою идентичность. Так почему бы и сейчас не восстать всем народом против врага, жадного до нашей крови?»

 

Информационный портал Святого Престола опубликовал фотографию, на которой католикос Геворг V Суренянц благословлял добровольцев в 1918 году.

 

Активным участником Сардарапатского сражения был епископ Гарегин Овсепян (в дальнейшем Гарегин I Овсепян – Католикос Великого Дома Киликийского). Он командовал пятым полком, состоящим из карабахских армян, который получил название «Смертники».

 

Симон Врацян сравнивал его с Гевондом Ереци: «Монах из Эчмиадзина ходил с одного места в другое и своими речами поднимал боевой дух войска. Повторяются исторические дни Вардананц…».

Многие армянские священники в эти дни вместо креста взяли в руки оружие.

 

В Баш-Апаранском сражении, отряды ополчения, организованные отцом Тачатом и отцом Ованесом, первыми предотвратили нападение турецких войск. Во время яростных боев обороны Баш-Апарана, до того, как ополченцы пришли на помощь, отряд отца Тачата (40-50 чел.) первым открыл огонь по авангарду турецких войск, предотвратив их продвижение к Еревану.

 

В Каракилисском сражении армянским вооруженным силам содействовали известные лидеры ополчения – архиепископ Месроп Тер-Мовсесян и священник села Дарпасотец Комитас Саргсян. Объединившись с жителями нескольких сел, они организовали мощное сопротивление врагу.